Les choses commencent sérieusement à bouger dans la LNH alors que le repêchage approche à grands pas et que le marché des joueurs autonomes ouvrira dans quelques jours. Chaque année, cette période de l’entre-saison apporte son lot de rumeurs, de transactions et de mouvements stratégiques, et l’été 2025 ne fait pas exception.
Hier soir, c’est une transaction majeure qui a attiré l’attention de tous : les Sabres de Buffalo ont échangé le jeune attaquant JJ Peterka au Mammoth de l’Utah. En retour, Buffalo a mis la main sur l’attaquant Josh Doan et le défenseur Michael Kesselring. Un échange qui continue de faire jaser, puisque Peterka, à seulement 23 ans, sort d’une excellente saison de 68 points en 77 matchs. Plusieurs observateurs estiment que le retour obtenu ne reflète pas tout à fait la valeur du joueur, surtout en considérant les offres apparemment plus intéressantes que Buffalo aurait reçues d’autres formations.
Et cet après-midi, une autre transaction, cette fois plus discrète, a été confirmée entre le Wild du Minnesota et les Blue Jackets de Columbus. Brendan Gaunce, un attaquant de profondeur, est échangé à Columbus, tandis que Cameron Butler prend le chemin du Minnesota. Il s’agit là d’un échange mineur impliquant deux joueurs qui devraient principalement évoluer dans un rôle de soutien, possiblement entre la LNH et la Ligue américaine.
Ces premières transactions laissent présager une fin de semaine animée dans la ligue. Plusieurs directeurs généraux s’activent en coulisses pour soit grimper dans l’ordre du repêchage, soit libérer de l’espace sous le plafond salarial en vue du marché des agents libres qui s’ouvrira le 1er juillet.
Bref, les manœuvres sont lancées, et les prochaines journées s’annoncent cruciales pour de nombreuses équipes qui cherchent à redéfinir leur avenir.