Alors que la poussi\u00e8re retombe sur le dossier Lane Hutson, fra\u00eechement sign\u00e9 \u00e0 rabais, une nouvelle n\u00e9gociation contractuelle vient de s\u2019ouvrir en coulisses chez le Canadien de Montr\u00e9al.<\/p>\n
Et celle-ci s\u2019annonce\u00a0beaucoup plus compliqu\u00e9e que pr\u00e9vu. Car contrairement \u00e0 ce que plusieurs croyaient,\u00a0Mike Matheson n\u2019a pas l\u2019intention de se vendre \u00e0 rabais.<\/p>\n
Le v\u00e9t\u00e9ran d\u00e9fenseur qu\u00e9b\u00e9cois, pilier du CH depuis son acquisition en juillet 2022, est \u00e0 la recherche d\u2019un\u00a0contrat \u00e0 long terme de six ans minimum, avec un\u00a0salaire annuel de 7 millions de dollars. Un chiffre qui fait sourciller dans les bureaux du Centre Bell.<\/p>\n
Depuis deux saisons, Matheson joue un r\u00f4le de plus en plus complet dans l\u2019alignement de Martin St-Louis. \u00c0 31 ans, il est\u00a0le d\u00e9fenseur le plus utilis\u00e9\u00a0de l\u2019\u00e9quipe (plus de 22 minutes par match), et malgr\u00e9 l\u2019arriv\u00e9e de Noah Dobson et l\u2019\u00e9closion de Lane Hutson, il demeure essentiel.<\/p>\n
Mais ce statut, il veut maintenant\u00a0le monnayer\u00a0pleinement. Son agent\u00a0Philippe Lecavalier (Kent Hughes est son ancien patron chez Quartexx Management),\u00a0refuse pour l\u2019instant tout rabais, m\u00eame minime.<\/p>\n
Et dans l\u2019entourage du Canadien, plusieurs sont surpris. Matheson a souvent r\u00e9p\u00e9t\u00e9 qu\u2019il\u00a0voulait finir sa carri\u00e8re \u00e0 Montr\u00e9al, qu\u2019il aimait la ville, la pression m\u00e9diatique, et l\u2019id\u00e9e de participer \u00e0 la reconstruction.<\/p>\n
Mais aujourd\u2019hui, le message est clair : il veut\u00a0un contrat \u00e0 sa juste valeur de march\u00e9, et non une r\u00e9duction dict\u00e9e par l\u2019exemple Hutson.<\/p>\n
Le clan Matheson ne s\u2019en cache pas. Il a en main une s\u00e9rie de\u00a0comparables contractuels r\u00e9cents\u00a0pour appuyer sa demande de 7 M$ annuellement. Parmi eux :<\/p>\n
Brady Skjei, 7 M$ x 7 ans avec les Predators \u00e0 31 ans.<\/p>\n
Neal Pionk, 7 M$ x 6 ans avec les Jets \u00e0 30 ans.<\/p>\n
Jake Walman, 7 M$ x 7 ans avec les Oilers \u00e0 29 ans.<\/p>\n
Brandon Montour, 7,14 M$ x 7 ans avec le Kraken \u00e0 30 ans.<\/p>\n
Dans tous les cas, il s\u2019agit de d\u00e9fenseurs de la m\u00eame g\u00e9n\u00e9ration que Matheson, dont les profils sont similaires ou m\u00eame\u00a0inf\u00e9rieurs en impact d\u00e9fensif, selon les statistiques avanc\u00e9es.<\/p>\n
Et contrairement \u00e0 Montour, Matheson n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 bless\u00e9 \u00e0 long terme depuis son arriv\u00e9e \u00e0 Montr\u00e9al. Il est l’un des meilleurs patineurs de la LNH, vieillit bien, et offre encore une\u00a0valeur tangible dans toutes les situations de jeu, m\u00eame s\u2019il a \u00e9t\u00e9 retir\u00e9 de la deuxi\u00e8me vague du powerplay.<\/p>\n
\u00ab Depuis qu\u2019il est ici, il a fait tout ce qu\u2019on lui a demand\u00e9 \u00bb, a rappel\u00e9\u00a0Jeff Gorton\u00a0cette semaine, en \u00e9voquant la fiabilit\u00e9 et la polyvalence de son d\u00e9fenseur qu\u00e9b\u00e9cois. Une d\u00e9claration qui illustre \u00e0 quel point Matheson a \u00e9t\u00e9\u00a0irr\u00e9prochable\u00a0dans son r\u00f4le. Mais cela suffit-il pour lui garantir un contrat aussi long et aussi riche?<\/p>\n
Dans l\u2019\u00e8re Kent Hughes, une tendance s\u2019est install\u00e9e :\u00a0demander des rabais aux vedettes\u00a0pour b\u00e2tir une \u00e9quipe comp\u00e9titive sous le plafond. Caufield a sign\u00e9 pour 7,85 M$, Hutson a accept\u00e9 8,85 M$. Et dans les prochains mois, Bolduc et Demidov (cet \u00e9t\u00e9) vont aussi accepter de signer \u00e0 rabais.<\/p>\n
Dans ce contexte,\u00a0offrir 7 M$ \u00e0 un v\u00e9t\u00e9ran de 32 ans\u00a0(en 2026) pourrait para\u00eetre d\u00e9connect\u00e9. D\u2019autant que la direction du CH aimerait limiter son contrat \u00e0 4 ou 5 ans, au lieu de 6 ou 7, comme l\u2019exige le clan Lecavalier.<\/p>\n
Mais du c\u00f4t\u00e9 de Matheson, l\u2019argument est simple :\u00a0c\u2019est son dernier contrat, et il m\u00e9rite d\u2019\u00eatre pay\u00e9 comme un leader d\u2019impact.<\/p>\n
\u00ab Il faut que ce soit quatre ou cinq ans maximum pour que \u00e7a ait du sens pour le CH. Quel sera le chiffre magique ici? \u00bb, a lanc\u00e9\u00a0Pierre LeBrun\u00a0sur TSN, en soulignant que les n\u00e9gociations vont bient\u00f4t s\u2019amorcer de fa\u00e7on formelle. Et elles risquent de faire couler beaucoup d\u2019encre.<\/p>\n
L\u2019autre donn\u00e9e que personne n\u2019ose trop dire publiquement, mais que\u00a0tout le monde dans la LNH comprend, c\u2019est que\u00a0Mike Matheson est l\u2019un des meilleurs amis de Sidney Crosby.<\/p>\n
Les deux hommes sont proches. Ils se parlent souvent, mangent ensemble, et Matheson pourrait \u00eatre un facteur d\u00e9terminant dans la d\u00e9cision finale de Crosby\u00a0quant \u00e0 son avenir.<\/p>\n
\u00ab On mange ensemble, on se texte, on se parle au t\u00e9l\u00e9phone. Ce sont des grands amis \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Renaud sur les ondes de\u00a0TVA Sports, mercredi. Et selon lui, une transaction de Crosby \u00e0 Montr\u00e9al est\u00a0loin d\u2019\u00eatre farfelu.<\/p>\n
\u00ab C\u2019est s\u00fbr que \u00e7a va arriver. Faut juste que Sidney dise oui \u00bb, a-t-il lanc\u00e9 sans d\u00e9tour.<\/p>\n
Mais attention : cela rend le dossier Matheson encore plus strat\u00e9gique.\u00a0Si tu veux s\u00e9duire Crosby, tu dois s\u00e9curiser Matheson. Et si tu veux s\u00e9curiser Matheson,\u00a0tu dois lui offrir un contrat \u00e0 la hauteur de son importance.<\/p>\n
Le message envoy\u00e9 dans les coulisses est que Crosby h\u00e9site encore \u00e0 quitter Pittsburgh, mais si une organisation veut mettre toutes les chances de son c\u00f4t\u00e9,\u00a0Matheson est une pi\u00e8ce ma\u00eetresse du plan.<\/p>\n
\u00ab Pour Crosby, c\u2019est plus facile pour nous de discuter de ce dossier-l\u00e0 que pour lui de prendre la d\u00e9cision. Crosby est quelqu\u2019un qui adore sa routine. Si tu d\u00e9m\u00e9nages, tu n\u2019as plus la m\u00eame routine, mais si quelqu\u2019un peut l\u2019aider l\u00e0-dedans, c\u2019est bel et bien Mike Matheson. \u00bb<\/p>\n
Voil\u00e0 ce qu\u2019a conclu Lavoie, en r\u00e9sumant le r\u00f4le sensible du #8 du Tricolore.<\/p>\n
Chose certaine,\u00a0le Canadien n\u2019a pas l\u2019intention d\u2019\u00e9changer Matheson. Toutes les rumeurs qui circulaient cet \u00e9t\u00e9 ont \u00e9t\u00e9 balay\u00e9es. Matheson\u00a0veut rester. Et\u00a0le CH veut le garder. Mais entre l\u2019intention et l\u2019ex\u00e9cution, il y a un monde.<\/p>\n
Les prochaines semaines seront donc cruciales. Car si Kent Hughes veut \u00e9viter un feuilleton qui tra\u00eene jusqu\u2019en 2026, il devra\u00a0poser un geste fort d\u00e8s l\u2019hiver.<\/p>\n
En coulisses, certains avancent que le CH pourrait proposer\u00a05 ans \u00e0 6,25 M$\u00a0pour tenter de rejoindre le clan Lecavalier \u00e0 mi-chemin. Mais pour l\u2019instant,\u00a0le clan Matheson campe sur sa position\u00a0: 6 ou 7 ans, \u00e0\u00a07 M$ minimum.<\/p>\n
Si Montr\u00e9al veut vraiment devenir un club aspirant d\u2019ici 2027,\u00a0chaque d\u00e9cision compte. Et celle de Matheson est un test de culture. Donner 7 M$ \u00e0 un v\u00e9t\u00e9ran, dans une culture de rabais, pourrait provoquer\u00a0des r\u00e9actions dans le vestiaire et chez les agents. Mais le perdre, ou le froisser, serait un signal tout aussi inqui\u00e9tant.<\/p>\n
Matheson\u00a0incarne la culture Hughes-Gorton depuis le d\u00e9but. Il s\u2019est pli\u00e9 \u00e0 toutes les consignes. Il a encadr\u00e9 Hutson. Il joue en d\u00e9savantage. Il ferme la porte contre les Crosby, McDavid et Matthews. Et il\u00a0est l\u2019un des seuls capable de parler \u00e0 Sidney Crosby \u00e0 c\u0153ur ouvert.<\/p>\n
Alors oui, ce contrat sera peut-\u00eatre le plus difficile \u00e0 g\u00e9rer de toute l\u2019ann\u00e9e 2026. Mais c\u2019est aussi celui qui pourrait, litt\u00e9ralement,\u00a0ouvrir la porte \u00e0 la plus grande acquisition de l\u2019histoire moderne du CH.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Alors que la poussi\u00e8re retombe sur le dossier Lane Hutson, fra\u00eechement sign\u00e9 \u00e0 rabais, une nouvelle n\u00e9gociation contractuelle…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":254633,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[3],"tags":[1515,5,1514,4,1513,1516,1517],"class_list":{"0":"post-254632","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-nhl","8":"tag-actualite","9":"tag-hockey","10":"tag-hockey30","11":"tag-nhl","12":"tag-nouvelles","13":"tag-rumeurs","14":"tag-scoops"},"share_on_mastodon":{"url":"","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.rawchili.com\/nhl\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/254632","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.rawchili.com\/nhl\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.rawchili.com\/nhl\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.rawchili.com\/nhl\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.rawchili.com\/nhl\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=254632"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.rawchili.com\/nhl\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/254632\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.rawchili.com\/nhl\/wp-json\/wp\/v2\/media\/254633"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.rawchili.com\/nhl\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=254632"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.rawchili.com\/nhl\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=254632"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.rawchili.com\/nhl\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=254632"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}