Rien ne va plus pour Jake Evans. Rien. Celui qui devait \u00eatre la conscience d\u00e9fensive du Canadien, le meneur invisible des missions ingrates, s’effondre devant nos yeux.<\/p>\n
Hier soir, contre les S\u00e9nateurs d\u2019Ottawa, il a offert l\u2019un des pires matchs de sa carri\u00e8re. L\u2019un de ces soirs o\u00f9 chaque pr\u00e9sence semble un cauchemar, o\u00f9 le joueur perd ses rep\u00e8res, son intensit\u00e9, et jusqu\u2019\u00e0 sa raison d\u2019\u00eatre sur la glace.<\/p>\n
Il a \u00e9t\u00e9 directement responsable sur le troisi\u00e8me but des S\u00e9nateurs, celui qui aurait d\u00fb sceller le sort du match avant qu’Ivan Demidov sauve le derri\u00e8re du plombier et de Samuel Montembeault en \u00e9galisant le match.<\/p>\n
Il a litt\u00e9ralement offert la rondelle \u00e0 l\u2019adversaire. La Presse ne l\u2019a pas rat\u00e9. Tous les chroniqueurs ont dit la m\u00eame chose : Evans n\u2019est plus le m\u00eame joueur. Le fameux trio des \u00ab v\u00e9t\u00e9rans \u00bb, Anderson, Gallagher, Evans, cens\u00e9 incarner l\u2019exp\u00e9rience et la s\u00e9curit\u00e9, est devenu le point faible du Canadien.<\/p>\n
Une unit\u00e9 qui ne g\u00e9n\u00e8re rien offensivement, qui peine \u00e0 d\u00e9fendre, et qui se fait dominer \u00e0 cinq contre cinq.<\/p>\n
C\u2019est d\u2019autant plus inqui\u00e9tant que le Canadien, collectivement, va bien. Neuf victoires en douze matchs, un rythme de t\u00eate de division, une \u00e9nergie retrouv\u00e9e.<\/p>\n
Et au milieu de cette euphorie, Evans semble hors tempo. Son diff\u00e9rentiel de -6, dans une \u00e9quipe qui gagne, est une gifle statistique. Il n\u2019a qu\u2019un but (un but de consolation marqu\u00e9 dans un filet d\u00e9sert) et une maigre passe en douze matchs.<\/p>\n
Sa fiche avanc\u00e9e est encore plus cruelle : son taux de possession est une honte et son incapacit\u00e9 \u00e0 cr\u00e9er la moindre menace donne mal au coeur.<\/p>\n
Bref, l\u2019homme qui devait stabiliser la quatri\u00e8me ligne l\u2019enfonce dans le sable.<\/p>\n
Le plus troublant, c\u2019est que ce d\u00e9clin n\u2019a rien d\u2019un accident. Depuis le d\u00e9but de la saison, Evans semble vid\u00e9, sans conviction.<\/p>\n
Son coup de patin, qui n’a jamais \u00e9t\u00e9 sa force, manque d\u2019explosivit\u00e9, sa lecture du jeu est h\u00e9sitante, son instinct d\u00e9fensif, autrefois redoutable, semble compl\u00e8tement perdu.<\/p>\n
Plusieurs observateurs \u00e0 Brossard l\u2019ont remarqu\u00e9 : Evans n\u2019est plus le joueur hargneux qui multipliait les replis et les sacrifices. Il patine par automatisme. On dirait un v\u00e9t\u00e9ran us\u00e9, pas un joueur de 29 ans cens\u00e9 \u00eatre dans la force de l\u2019\u00e2ge.<\/p>\n
Et tout \u00e7a ram\u00e8ne \u00e0 une question qui d\u00e9range : \u00e0 quoi sert Jake Evans aujourd\u2019hui? Il n\u2019est pas offensif. Il ne produit pas. Il ne neutralise plus les meilleurs adversaires.<\/p>\n
Son r\u00f4le, celui de \u00ab shutdown center \u00bb, n\u2019a de sens que si le rendement suit. Or, depuis le d\u00e9but de la saison, il nuit plus qu\u2019il aide. Et quand on r\u00e9alise qu\u2019il gagne 2,85 millions de dollars par ann\u00e9e pour encore trois saisons apr\u00e8s celle-ci, le malaise devient lourd.<\/p>\n
On avait vant\u00e9 cette signature comme l\u2019un des \u00ab deals \u00bb les plus rentables de Kent Hughes. On disait que c\u2019\u00e9tait un contrat intelligent, un pari sur la fiabilit\u00e9, la constance. Aujourd\u2019hui, c\u2019est tout le contraire. Evans est devenu un fardeau. Pas assez performant pour un troisi\u00e8me centre, trop cher pour un quatri\u00e8me, trop limit\u00e9 pour un r\u00f4le offensif, trop inconstant pour un r\u00f4le d\u00e9fensif.<\/p>\n
Les critiques m\u00e9diatiques ne laissent plus de place \u00e0 l\u2019ambigu\u00eft\u00e9. La Presse, RDS, BPM Sports, TVA Sports, tout le monde l\u2019a not\u00e9 : Evans semble perdu.<\/p>\n
Les mots employ\u00e9s sont durs. \u00ab Invisible \u00bb, \u00ab d\u00e9pass\u00e9 \u00bb, \u00ab hors synchronisation \u00bb. Un v\u00e9t\u00e9ran qui devait \u00eatre un la pierre angulaire du 4e trio est devenu une faiblesse \u00e9vidente.<\/p>\n
Et le plus inqui\u00e9tant, c\u2019est qu\u2019il tire vers le bas ses compagnons de trio. Josh Anderson, d\u00e9j\u00e0 en panne de confiance, et Brendan Gallagher, pourtant combatif, n\u2019arrive plus \u00e0 compenser pour son corps magan\u00e9, lui qui pompe l,huile comme jamais.<\/p>\n
Le trio, sur papier, devait \u00eatre celui qui fatigue l\u2019adversaire, qui impose le rythme, qui ferme les espaces. Dans les faits, il donne du souffle aux \u00e9quipes adverses.<\/p>\n
Les images d\u2019hier soir parlent d\u2019elles-m\u00eames : Evans a perdu trois rondelles en zone neutre, rat\u00e9 deux d\u00e9gagements simples, et laiss\u00e9 son homme libre sur le troisi\u00e8me but.<\/p>\n
Ce sont des fautes mentales, des fautes de concentration, pas des fautes techniques. Ce genre d\u2019erreur n\u2019arrivait jamais avant. Et c\u2019est peut-\u00eatre l\u00e0 le plus inqui\u00e9tant : Evans n\u2019a plus cette \u00e9tincelle, cette intensit\u00e9 nerveuse qui le rendait indispensable. Il ne d\u00e9gage plus rien. Il subit le jeu.<\/p>\n
La diff\u00e9rence avec le reste du groupe est saisissante. Pendant que des jeunes comme Newhook, Slafkovsk\u00fd ou Demidov multiplient les efforts pour justifier leur place, Evans semble r\u00e9sign\u00e9.<\/p>\n
M\u00eame ses co\u00e9quipiers paraissent le prot\u00e9ger du bout des l\u00e8vres. Suzuki, apr\u00e8s le match, s\u2019est content\u00e9 de dire :<\/p>\n
\u00ab On a tous des soirs difficiles. \u00bb<\/p>\n
Le message est clair: on ne veut pas l\u2019enfoncer, mais on voit le probl\u00e8me.<\/p>\n
Et dire que ce m\u00eame Jake Evans a failli \u00eatre la cl\u00e9 d\u2019une transaction qui aurait chang\u00e9 le visage du Canadien. Anaheim r\u00e9clamait un centre de soutien et un choix pour lib\u00e9rer Trevor Zegras.<\/p>\n
Daniel Bri\u00e8re l\u2019a compris et a saut\u00e9 sur l\u2019occasion.<\/p>\n
La transaction entre Anaheim et Philadelphie a pris tout le monde par surprise par sa simplicit\u00e9. Les Ducks ont envoy\u00e9 Trevor Zegras aux Flyers en retour de Ryan Poehling, d\u2019un choix de deuxi\u00e8me ronde (45e au total) et d\u2019un choix de quatri\u00e8me ronde.<\/p>\n
Un prix d\u00e9risoire pour un joueur de 24 ans dont le talent sort par les oreilles. Daniel Bri\u00e8re a saut\u00e9 sur l\u2019occasion pendant que Kent Hughes, lui, refusait d\u2019inclure Jake Evans dans une offre similaire. Les Flyers ont mis la main sur un talent \u00e9lite pour presque rien, pendant que le Canadien est rest\u00e9 immobile.<\/p>\n
Le refus d’inclure Jake Evans d\u00e9j\u00e0 absurde \u00e0 l\u2019\u00e9poque, para\u00eet aujourd\u2019hui grotesque. Le Canadien aurait pu obtenir Zegras pour un prix d\u00e9risoire : Evans, un choix de deuxi\u00e8me tour et un de quatri\u00e8me.<\/p>\n
Mais Hughes a dit non. Il a pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 garder son \u00ab shutdown center \u00bb, un joueur d\u00e9fensif qui, un an plus tard, n\u2019arrive m\u00eame plus \u00e0 \u00eatre s\u00e9curitaire avec la rondelle.<\/p>\n
Evans n\u2019est pas un mauvais gars. Il est appr\u00e9ci\u00e9, professionnel, disciplin\u00e9. Mais le hockey de la LNH ne r\u00e9compense pas l’attitude. Il r\u00e9compense l\u2019efficacit\u00e9. Et aujourd\u2019hui, Evans ne livre pas.<\/p>\n
Son contrat, sign\u00e9 comme une aubaine, est devenu un pi\u00e8ge. Le genre de contrat qui emp\u00eache une \u00e9quipe de bouger et qui bloque la progression de jeunes comme Owen Beck.<\/p>\n
Honn\u00eatement, le plus triste dans tout \u00e7a, c\u2019est de voir un joueur aussi intelligent sur la glace perdre sa confiance au point de devenir inutile.<\/p>\n
Evans \u00e9tait un exemple. Il s\u2019\u00e9tait taill\u00e9 une place \u00e0 force d\u2019efforts, de pers\u00e9v\u00e9rance, de courage. Mais la LNH est cruelle : elle ne pardonne pas les plombiers si ces derniers perdent leur fiabilit\u00e9.<\/p>\n
Et Evans, depuis deux ans, stagne. Le jeu s\u2019acc\u00e9l\u00e8re, les jeunes poussent, et lui s\u2019essouffle.<\/p>\n
Kent Hughes peut bien parler de progression collective, il sait qu\u2019un trio Anderson\u2013Evans\u2013Gallagher n\u2019est plus viable. Ce n\u2019est pas une question de volont\u00e9, c\u2019est une question de niveau et d’\u00e2ge. (Gallagher fait de plus en plus piti\u00e9 \u00e0 voir tellement il est au bout du rouleau).<\/p>\n
Chapeau \u00e0 Daniel Bri\u00e8re pour avoir “flair\u00e9 le sang”. Il a pris Zegras pour trois fois rien pendant que Montr\u00e9al s\u2019enlisait dans la fid\u00e9lit\u00e9 envers un joueur en perte de vitesse.<\/p>\n
Dire qu’on parlait de d\u00e9confiture \u00e0 Anaheim pour le talentueux attaquant.\u00a0<\/p>\n
Aujourd\u2019hui, Zegras brille \u00e0 Philadelphie. Evans, lui, s\u2019\u00e9teint \u00e0 Montr\u00e9al. Et quand on repense \u00e0 tout \u00e7a, on ne peut s\u2019emp\u00eacher de se dire :\u00a0le Canadien aurait pu transformer un quatri\u00e8me centre en superstar.\u00a0Au lieu de \u00e7a, il garde un joueur fatigu\u00e9, sous-performant, et sans impact.<\/p>\n
Heureusement qu\u2019on ne l\u2019a pas surpay\u00e9. Dire qu’il aurait pu aller chercher pr\u00e8s de 4 M$ par ann\u00e9e sur le march\u00e9 des agents libres.\u00a0<\/p>\n
Ouch.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Rien ne va plus pour Jake Evans. Rien. Celui qui devait \u00eatre la conscience d\u00e9fensive du Canadien, le…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":281978,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[3],"tags":[1515,5,1514,4,1513,1516,1517],"class_list":{"0":"post-281977","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-nhl","8":"tag-actualite","9":"tag-hockey","10":"tag-hockey30","11":"tag-nhl","12":"tag-nouvelles","13":"tag-rumeurs","14":"tag-scoops"},"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/channels.im\/@nhl\/115485148716695186","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.rawchili.com\/nhl\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/281977","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.rawchili.com\/nhl\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.rawchili.com\/nhl\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.rawchili.com\/nhl\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.rawchili.com\/nhl\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=281977"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.rawchili.com\/nhl\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/281977\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.rawchili.com\/nhl\/wp-json\/wp\/v2\/media\/281978"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.rawchili.com\/nhl\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=281977"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.rawchili.com\/nhl\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=281977"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.rawchili.com\/nhl\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=281977"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}